Dinesh D'Souza, un auteur et réalisateur américain très critique du président Obama, a été condamné mardi à New York à 30 000 dollars d'amende et à cinq ans de mise à l'épreuve, pour violation des lois sur le financement électoral.
M. D'Souza, 53 ans, devra passer huit mois dans un centre de liberté surveillée où il devra revenir tous les soirs durant la première année de sa mise à l'épreuve. Il devra également effectuer, chaque semaine pendant cinq ans, une journée de travail d'intérêt général, a décidé le juge fédéral Richard Berman.
Les procureurs avaient réclamé une peine de prison ferme de 10 à 16 mois de prison.
Dinesh D'Souza avait plaidé coupable le 20 mai dernier d'avoir fait verser par deux associés utilisés comme hommes de paille - 20 000 dollars à une candidate républicaine au Sénat américain en 2012, Wendy Long qui se présentait pour l'État de New York. La limite légale, de la part d'un individu, était à l'époque de 5000 dollars. Il avait ensuite remboursé ses associés, qui avaient chacun versé 10 000 dollars (pour eux et leur conjoint). D'Souza avait lui aussi versé 10 000 dollars à Mme Long, qui avait perdu.
Dinesh D'Souza, très apprécié de certains cercles conservateurs, est notamment l'auteur du livre The Roots of Obama's Rage («Les racines de la rage d'Obama») sorti en 2010, et le réalisateur du film 2016: Obama's America, documentaire férocement anti-Obama, basé sur son livre, sorti en 2012.
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Il avait pris comme avocat Benjamin Brafman, l'un des avocats de Dominique Strauss-Kahn dans l'affaire Nafissatou Diallo en 2011.
Avant de plaider coupable, il avait en vain demandé le classement de la plainte, affirmant avoir été victime de «poursuites sélectives», ce que le juge Berman a de nouveau balayé mardi comme «des mots sans fondement».