Le vice-président américain Joe Biden a mis en garde mercredi contre tout gaspillage de l'argent du plan de relance de l'économie, menaçant les élus locaux de leur retirer les sommes allouées en cas de mauvaise utilisation.
«Nous devons nous assurer que nous savons où va l'argent. J'en ai discuté avec les gouverneurs et les maires», a-t-il expliqué sur la chaîne ABC.
«Dans certains cas, nous pourrons (leur) retirer l'argent», a-t-il développé. «Dans d'autres cas, nous nous servirons de la télévision et de la radio pour les plonger dans l'embarras en disant qu'ils ne font pas ce qu'ils sont supposés faire».
M. Biden a été chargé par le président Barack Obama de surveiller la bonne application du plan de relance de l'économie de 787 milliards de dollars, promulgué la semaine dernière. «On ne rigole pas avec Joe», a lancé mardi soir M. Obama lors de son discours solennel devant le Congrès.
Le vice-président devait tenir mercredi la première réunion d'un groupe de surveillance du plan de relance avec des membres de l'administration.
«J'ai demandé une réunion du groupe que je vais présider pour être sûr que je sache précisément ce que chaque membre du gouvernement va faire et quelles sont les ressources disponibles, comment sont distribuées ces ressources (et) comment nous allons surveiller l'argent», a détaillé M. Biden sur la chaîne CBS, ajoutant qu'il rencontrerait aussi des chefs d'entreprise.
Le plan de relance «ne peut pas être gaspillé», alors que «nous avons l'opportunité de remettre le pays au travail», a-t-il dit sur ABC.
Certains gouverneurs républicains ont critiqué le plan de relance et menacé de ne pas accepter l'argent qui leur a été alloué.