Les Etats-Unis ont condamné mardi les récentes violences visant la communauté chrétienne à Mossoul, bastion d'Al-Qaïda dans le nord de l'Irak, dans un communiqué transmis à l'AFP.

«Les Etats-Unis condamnent les récentes attaques contre les Irakiens à Bagdad et dans la province de Ninive, dont les violences ayant visé les chrétiens à Mossoul», déclare un communiqué de l'ambassade américaine à Bagdad.

«Les ghroupes terroristes responsables de ces attaques (...) tentent de semer la division entre les communautés irakiennes et sapent les progrès» actuellement enregistrés en Irak, accuse l'ambassade.

Mossoul connaît depuis plusieurs jours une nouvelle vague de violences antichrétiennes qui ont poussé à l'exode près de 1100 familles, selon les autorités locales.

Ces déplacés ont trouvé refuge en périphérie de la ville, dans des villages majoritairement chrétiens.

Dimanche, le gouvernement irakien avait déployé près de 900 policiers pour sécuriser les quatre quartiers chrétiens de Mossoul, où au moins 12 personnes ont été assassinées par des inconnus en une quinzaine de jours.

Capitale de la province de Ninive, à 370 km au nord de Bagdad, Mossoul est une place forte d'Al-Qaïda et l'une des villes les plus dangereuses d'Irak.

«Nous recommandons au gouvernement irakien de prendre les mesures nécessaires pour améliorer la sécurité dans la province de Ninive», poursuit le communiqué américain.

«Le déploiement de renforts de police, dont certains ont été entraînés par les forces de la coalition», devraient y contribuer, ajoute l'ambassade.

La représentation américaine se félicite par ailleurs «des récentes déclarations de soutien du Premier ministre Nouri al-Maliki et de son engagement à ce que les forces irakienne fassent tout ce qui est en leur pouvoir pour protéger les citoyens irakiens».

Le communiqué assure que «les représentants des Etats-Unis sont en contact régulier avec plusieurs communautés à Ninive», et que l'armée américaine «travaille étroitement avec les forces de sécurité irakienne pour riposter aux nouvelles tactiques des terroristes et améliorer la sécurité pour tous les citoyens de Ninive, sans aucune discrimination».

Vendredi, l'un des dirigeants de l'Eglise chaldéenne en Irak, l'archevêque chaldéen de Kirkouk (nord), Monseigneur Louis Sako, avait dénoncé une «campagne de liquidation» en cours contre les chrétiens à Mossoul.

Mgr Sako avait déploré à cette occasion la passivité des Américains, «qui occupent notre pays et ont la responsabilité de protéger les Irakiens».