L'«Obamanie» a envahi le centre-ville, mardi soir. Plus de 200 démocrates américains qui ont élu domicile à Montréal se sont rassemblés dans un restaurant de la rue Crescent pour assister à la réélection du président sortant, Barack Obama.

Vers 23 h 20, des cris de joie ont explosé au deuxième étage du Katrinas. La chaîne CNN annonce que les démocrates conserveront la majorité au Sénat. «Obama! Obama!», scandaient-ils à tue-tête, avant de chanter l'hymne national américain.

Ballons bleus et confettis inondaient la salle. À l'entrée, un Barack Obama en carton affichait bonne mine.

«Ç'a été rapide! Je m'attendais à ce que ça prenne plus de temps, mais c'est une excellente nouvelle. Quatre autres années pour Obama!» a dit Marc Seltzer, président de la section montréalaise de Democrats Abroad, un groupe qui réunit les démocrates américains expatriés.

Né à New York, Marc Seltzer habite à Montréal depuis maintenant trois ans. À son arrivée, il a senti le besoin de rassembler les «bleus» de la métropole.

«Obama est un penseur de très haut vol, et la façon dont il utilise son jugement pour prendre des décisions m'a inspiré», dit l'homme de 49 ans.

Sous les applaudissements et les cris de ses voisins, Jane Gildchrist a pris le temps de bien respirer. Cette vieille dame originaire de l'Iowa a eu peur toute la soirée de voir le candidat républicain Mitt Romney entrer à la Maison-Blanche. Quelques larmes de joie coulaient sur son visage.

«Obama est un homme qui croit qu'il faut aider les pauvres et les travailleurs. Ce n'est pas le privé qui peut assurer ça, comme l'assurance maladie, par exemple, explique la démocrate, qui s'est rendue jusqu'au Maryland la semaine dernière pour voter. J'ai un fils qui travaille dans un hôpital et j'avais peur pour lui qu'Obama perde.»

Pas de républicains

Les républicains qui vivent à Montréal étaient invisibles mardi soir. En réalité, l'organisation Republicans Abroad Canada ne possède pas de groupe ici. Le rassemblement le plus proche avait lieu à Toronto.

Plus tôt en soirée, vers 21 h 30, Kevin Rutherford, président du comité torontois des républicains, avait dit être «très content». Mitt Romney avait alors une courte avance, avec un peu plus de 50 % des voix.

Il n'a pas répondu à notre appel une fois le verdict tombé.

__________________________________________________

Moments forts de la soirée électorale

> 19 h 30. La chaîne américaine CNN annonce à l'instant que le candidat républicain Mitt Romney prend les devants dans l'État de la Caroline du Sud. La nouvelle est accueillie par des huées.

«Je n'ai pas peur. Le plus important, c'est la Floride et l'Ohio», indique Marc Seltzer, confiant.

> 20 h 15. Le président sortant est à égalité avec son adversaire en Floride, un État crucial, qui compte 29 grands électeurs.

> 21 h. La tension monte d'un cran dans la salle. Voilà que le gouverneur Romney risque de remporter l'Alabama, selon les projections de CNN. Il est encore trop tôt pour se prononcer sur plusieurs autres États-clés, mais Barack Obama talonne de près Mitt Romney. L'espoir des démocrates montréalais ne se dissipe pas pour autant, alors que Barack Obama domine en Ohio.

> 21 h 30. Mitt Romney a un peu plus de 50 % des voix. Les résultats de l'Ohio et de la Floride se font toujours attendre.

> 23 h 20. Plus de doutes à avoir: Barack Obama sera réélu président des États-Unis, annonce CNN. Chants et cris résonnent sur la rue Crescent.