Un soldat russe a été tué en Syrie, a annoncé vendredi le gouverneur d'une région russe, sans donner de détails sur ce décès qui porte le nombre des militaires russes tués dans ce pays à 19.
«Asker Bijoïev est mort en héros au cours d'une mission militaire en Syrie», a écrit sur le réseau social Instagram Iouri Kokov, le gouverneur de la Kabardino-Balkarie, dans le Caucase.
Le soldat «s'est vu décerner à titre posthume l'Ordre du Courage par un décret de Vladimir Poutine», a-t-il ajouté.
Les autorités de sa région d'origine, citées par l'agence officielle de presse TASS, ont dit que la mort remontait au 19 mai.
Un rapport publié en mai par la société américaine Stratfor, spécialisée dans le renseignement, montrait une base aérienne utilisée par l'armée russe entre Palmyre et Homs, dans le centre de la Syrie, ayant subi d'importants dégâts après une attaque du groupe État islamique.
Les images satellite prises entre le 14 et le 17 mai suggéraient que quatre hélicoptères et 20 camions avaient été détruits.
L'armée russe avait alors démenti toute attaque, assurant que les cratères visibles sur les images existaient depuis plusieurs mois.
Au total, en comptant l'annonce du gouverneur vendredi, 19 militaires russes ont été tués en Syrie depuis que la Russie y a déclenché une intervention militaire fin septembre 2015 pour soutenir son allié, le président syrien Bachar al-Assad.
La Russie a subi ses plus lourdes pertes le 1er août quand cinq personnes sont mortes dans l'écrasement d'un hélicoptère, abattu dans le nord-ouest de la Syrie.