L'Argentine a reçu lundi le soutien de l'Amérique latine et des Caraïbes dans son contentieux avec Londres, provoqué par l'ouverture de forages pétroliers britanniques au large de l'archipel des Malouines, britannique depuis 1833 mais toujours revendiqué par Buenos Aires.
Le sommet dit «de l'Unité» de trente-deux pays d'Amérique latine et des Caraïbes, réuni au Mexique dans la station balnéaire de Cancun (sud-est), doit confirmer ce soutien mardi dans une «déclaration» spéciale, ont déclaré la présidente argentine Cristina Kirchner et son hôte mexicain Felipe Calderon.
Le président vénézuélien Hugo Chavez a été plus virulent: il a accusé la Grande-Bretagne de se livrer à «une des plus grossières démonstrations» de «néocolonialisme», et a demandé à Londres de suspendre les forages et de «restituer ce territoire à son propriétaire légitime, le peuple argentin».
La petite compagnie britannique Desire Petroleum a annoncé lundi avoir commencé les opérations à 160 km au nord de l'archipel, dans le bloc de Liz, l'un des quatre forages qu'elle prévoit au minimum cette année.
Le sommet de Cancun réunit 32 dirigeants, dont 25 chefs d'État, du «Groupe de Rio», organisation informelle de pays latino-américains lancée en 1986 au Brésil, et de la Communauté des Caraïbes (Caricom).