(Monrovia) Au moins 13 personnes sont mortes et plusieurs sont portées disparues dans l’effondrement d’une mine d’or lundi soir dans le centre du Liberia, a déclaré mercredi à l’AFP un responsable de l’agence gouvernementale de gestion des catastrophes du pays.
Environ 25 mineurs ont été piégés dans la fosse au moment où le sol s’est effondré. Treize corps sans vie et quatre rescapés ont été retrouvés, a indiqué Archievego Doe, porte-parole de l’agence nationale.
Les rescapés ont été pris en charge médicalement et les recherches se poursuivent pour trouver les autres victimes, a-t-il précisé.
Les sites d’orpaillage sont régulièrement le théâtre d’éboulements meurtriers, l’activité étant dangereuse et les autorités peinant à contrôler l’exploitation artisanale du métal.
Le Liberia, l’un des pays les plus pauvres de la planète, est confronté de longue date aux activités clandestines de recherche d’or ou de diamants, face auxquelles il est dépourvu de moyens.
En 2020, une cinquantaine de personnes avaient été tuées lors de l’effondrement d’une mine dans le nord-ouest.
Des accidents meurtriers sont régulièrement signalés dans la sous-région.
En janvier, plus de 70 personnes ont été tuées dans l’effondrement d’une galerie sur un site d’orpaillage dans le sud-ouest du Mali.
En février 2022, l’explosion d’un stock de dynamite sur un site d’or artisanal avait tué au moins 59 personnes dans le sud-ouest du Burkina Faso.