Des pirates somaliens ont abandonné sans violence samedi au large des Seychelles un cargo, capturé début mars avec un équipage de 14 marins indiens, et tombé depuis lors en panne de fioul, a annoncé dans un communiqué l'ONG environnementaliste Ecoterra International.
Neuf pirates somaliens ont quitté le ML ARZOO, un cargo battant pavillon des Comores et propriété d'une entreprise des Émirats arabes unis, et ont embarqué samedi vers 7h30, heure locale (22h00, heure de Montréal) sur un boutre dont s'étaient emparé la veille d'autres pirates, indique Ecoterra,
Les pirates ont simplement abandonné le navire -à court de carburant depuis la mi-mars- à 70 milles nautiques de Victoria, la capitale de l'archipel des Seychelles, et sans avoir touché de rançon, a affirmé Ecoterra, organisation basée au Kenya et qui suit les questions de piraterie dans la région.
Tous les membres d'équipage sont sains et saufs, a précisé l'ONG.
Le ML ARZOO avait quitté Oman le 30 février pour Mogadiscio. Il avait été abordé peu après par neuf pirates somaliens lourdement armés.
Contacté le 18 mars, le capitaine du cargo avait expliqué que son bateau, en panne de carburant, et à court de nourritures et d'eau potable, dérivait à 250 km des côtes seychelloises, toujours selon Ecoterra.
Informés de la situation, plusieurs bâtiments de guerre des marines étrangères patrouillant dans la zone ont préféré ne pas intervenir pour éviter tout incident, a souligné l'ONG.
Après avoir menacé de tuer l'équipage et d'incendier le cargo, les pirates n'ont eu d'autre solution que d'appeler du secours en Somalie.
Un autre groupe de pirates s'est emparé vendredi d'un boutre venu de Kismayo (sud de la Somalie) et transportant du charbon, le MSV VISVKALYAN, pour venir en aide aux pirates coincés sur le ML ARZOO.
La destination du MSV VISVKALYAN, à bord duquel tous les pirates ont embarqué, est pour l'instant inconnue, a ajouté Ecoterra International.