De mal en pis : un vent de panique a soufflé sur les marchés boursiers new-yorkais en fin de séance, faisant chuter le Dow Jones de 7% et le Nasdaq de 5,5%. Les investisseurs ont ainsi exprimé leurs craintes pour les banques et General Motors.
Plus tôt dans la journée, Washington avait évoqué la possibilité d'emboîter le pas de Londres qui avait la veille dégagé des milliards pour renflouer des banques en difficulté.
Le titre de GM a perdu 31% de sa valeur après que le constructeur automobile eut annoncé que ses ventes européennes avaient décliné durant les trois premiers trimestres de l'année.
Le Dow Jones a terminé sous la barre des 9000 points pour la première fois depuis 2003.