Le chef de file de la majorité démocrate du Sénat, Harry Reid, a annoncé un compromis hier soir sur la réforme du système de santé qui mettrait fin à la controverse suscitée par la création d'un régime d'assurance maladie public coexistant avec les assureurs privés. Selon ce compromis, les Américains âgés de 55 à 64 ans pourraient souscrire au programme Medicare destiné aux personnes âgées. L'entente prévoit également la création d'un programme à but non lucratif géré par les assureurs privés et négocié par un organisme public, l'Office of Personnel Management, qui offrirait une couverture médicale semblable à celle dont jouissent aujourd'hui les fonctionnaires fédéraux et les élus du Congrès.
Ce compromis a été négocié au cours des derniers jours par dix sénateurs démocrates, cinq «libéraux» et cinq «modérés». On verra s'il réunira les 60 votes nécessaires à son passage. En attendant, la Maison-Blanche s'est réjoui de cet accord.
Le projet de loi initial du Sénat prévoyait la création d'un régime d'assurance maladie public qui aurait couvert environ 2% des Américains, selon le Bureau du budget du Congrès. Malgré son impact limité, cette «option publique» était devenue l'objet d'une lutte symbolique entre libéraux, modérés et conservateurs.
(Pjoto Reuters)