Inspiré par cet article de son collègue du New York Times Ross Douthat, qui demande aux médias de relativiser l'importance de Sarah Palin, le chroniqueur du Washington Post Dana Milbank promet de ne pas écrire ou prononcer le nom de l'ex-gouverneure d'Alaska dans son journal, sur internet ou à la télévision durant le mois de février. Et il exhorte les journalistes américains à suivre son exemple.
En attendant de voir si son appel sera entendu, on peut reconnaître que l'opinion selon laquelle les médias parlent trop de Sarah Palin n'est pas limitée à certains chroniqueurs. Talking Points Memo a publié cette semaine la lettre d'un de ses lecteurs exapéré de toujours voir sur ce site une manchette sur Palin accompagnée d'une photo d'elle. Le fondateur de TPM, Josh Marshall, a répondu ici à cet internaute et à tous les autres qui pensent comme lui. Je cite dans le texte un extrait de sa réponse qu'un de nos collaborateurs aura peut-être le temps de traduire :
Souvent, un lecteur nous écrira pour nous dire: «Pourquoi lui accordez-vous autant d'attention? Ne faites-vous pas qu'amplifier son importance. Si vous et les autres cessiez de lui donner autant d'espace elle et tout son cirque finiraient par disparaître».
Je ne sais pas quel endroit de l'enfer de la myopie, vous devez habiter pour penser comme cela. Mais je vous assure que c'est très profond là-dedans. Même si j'aime ce qu'a créé notre équipe, je vous assure que la popularité de Sarah Palin, sa notoriété, son empreinte sur la scène publique sont tout à fait indépendants de TPM. En effet, indépendamment de TPM et d'une douzaine d'autres publications semblable qu'on trouve sur le web, Palin est un phénomène car une bonne partie du public politisé s'intéresse beaucoup à elle. Elle obtient une écoute fervente de ses loyaux partisans. Elle est une de ces personnes électrisantes sur la scène publique parce qu'elle résonne à travers toute la société et fait naître une réponse intense d'un côté en même temps qu'une réponse tout aussi intense du coté complètement opposé. Et, soyons honnête, elle dit beaucoup de choses vraiment idiotes.
Quant à moi, je me contenterai de souligner que la publicité extraordinaire dont a joui Sarah Palin au cours des derniers mois n'a pas semblé lui profiter. Selon un nouveau sondage, seulement 19% des Américains ont d'elle une opinion favorable. Si j'étais à sa place, je me transformerais en courant d'air pendant un mois. Et pourquoi ne pas commencer par février?
(Photo Reuters)