À la veille d'un discours à West Point où il doit défendre sa politique étrangère, Barack Obama annonce son intention de réduire à 9 800 le nombre de soldats américains en Afghanistan début 2015 avant leur retrait complet d'ici la fin de 2016.
Cet échéancier est conditionnel à la signature d'un Traité bilatéral de sécurité entre les États-Unis et l'Afghanistan. La force américaine résiduelle aurait pour mission d'entraîner les soldats afghans et d'appuyer des opérations de contre-terrorisme.
Il y a actuellement 32 000 militaires américains en Afghanistan contre 100 000 en 2011.
Lancée en octobre 2001, la guerre d'Afghanistan est déjà la plus longue dans l'histoire des États-Unis. Avec ou sans le traité bilatéral de sécurité, elle prendra fin officiellement au terme de l'année 2014.
Ce qui ne veut pas dire que des soldats américains ne continueront pas à mourir après cette date si les Afghans acquiescent au maintien d'une force résiduelle.