Avant l'apparition de la vidéo ci-dessus, la police de North Charleston et Michael Slager, un officier blanc à l'emploi de cette municipalité de Caroline-du-Sud, ont expliqué que Walter Scott, un automobiliste noir de 50 ans, avait été abattu samedi matin par le policier après s'être emparé de son pistolet Taser et en avoir fait usage contre lui.
Hier, l'officier Slager a été accusé du meurtre de Scott, qui avait été arrêté pour un feu arrière défectueux. L'inculpation d'un policier pour meurtre est un fait rare aux États-Unis. Et l'existence de la vidéo, filmée par un passant à l'insu du policier, n'y est sans doute pas étrangère, comme l'a laissé entendre le frère de Scott hier soir lors d'une conférence de presse où il a fait référence à Michael Brown, ce jeune homme noir non armé qui a été tué par un policier blanc de Ferguson l'an dernier :
«S'il n'y avait pas eu de vidéo, connaîtrions-nous la vérité? Ou aurions-nous vu ce qui est sorti récemment? Mais maintenant, nous connaissons la vérité.»
La vidéo montre que Slager a tiré huit fois en direction de Scott alors que celui-ci s'éloignait de lui en courant. Après avoir abattu l'automobiliste, le policier a marché calmement vers lui et lui a passé les menottes après lui avoir demandé de mettre ses mains derrière son dos (la victime est morte peu après). Slager a par la suite effectué le parcours inverse et ramassé un objet par terre qu'il a par la suite laissé tomber près du corps inerte de Scott.
L'objet pourrait être le pistolet Taser.
La vidéo est évidemment accablante pour le policier. Mais celui-ci aurait-il échappé à une inculpation après le rapport d'autopsie montrant que Scott a été atteint dans le dos?