La 6e circonscription de Georgie, située dans la banlieue aisée d'Atlanta, a longtemps été représentée à Washington par Newt Gingrich, qui allait devenir président de la Chambre des représentants et chef d'une révolution conservatrice. Hier, une élection spéciale a été tenue dans ce bastion républicain pour combler le siège laissé vacant par un autre conservateur pur et dur, Tom Price, qui occupe le poste de ministre de la Santé au sein de l'administration Trump.
Or, un candidat démocrate âgé de 30 ans est venu près d'infliger une défaite humiliante aux républicains et de réaliser un exploit considérable en récoltant 48,1% des suffrages contre 19,8% pour la plus forte candidate parmi 11 républicains en lice.
Le démocrate, Jon Ossoff, devait atteindre 50% des voix pour éviter un deuxième tour et ravir l'ancien siège de Price aux républicains. Ce deuxième tour aura lieu le 20 juin et opposera le documentariste et néophyte politique à Karen Handel, ex-secrétaire d'État de Georgie.
Face à une opposition républicaine unie autour d'une seule candidate, Ossoff devrait voir ses chances de l'emporter diminuer. Mais la course devrait être serrée. Sans doute beaucoup trop au goût des républicains.
Plusieurs observateurs voyaient l'élection spéciale d'hier comme un référendum sur Donald Trump. Celui-ci est d'ailleurs intervenu dans les derniers jours de la campagne en enregistrant un appel téléphonique dénigrant Ossoff. Il a également publié cinq gazouillis critiquant le démocrate hier et un autre vers minuit pour célébrer la «victoire» républicaine.
En plus de récolter 48,1% des suffrages dans un bastion républicain, Ossoff a reçu des dons de 8,3 millions de dollars venus des quatre coins des États-Unis pour financer sa campagne. Sa récolte de votes et d'argent illustrent la mobilisation des démocrates contre Trump.
Le slogan d'Ossoff ne laissait d'ailleurs pas de doute sur sa stratégie : «Rendre Trump furieux.»