Le gouvernement israélien va discuter dimanche d'un plan d'indemnités pour les colons de Cisjordanie qui accepteraient d'être évacués en cas d'accord de paix avec les Palestiniens, a annoncé mercredi un communiqué officiel.

Ce plan a été mis au point par le numéro deux du gouvernement Haïm Ramon, a précisé un communiqué du bureau du Premier ministre en soulignant que ce dossier sera discuté mais ne fera pas l'objet d'un vote parmi les ministres «à ce stade».

«Le Premier ministre souhaite entendre les commentaires des membres du gouvernement sur cette initiative», a ajouté le communiqué.

Selon le plan de M. Ramon, des indemnités pourraient être versées aux colons installés dans les implantations disséminées en Cisjordanie qui accepteraient de déménager en territoire israélien ou dans les grands blocs de colonies qu'Israël entend annexer dans le cadre d'un futur accord avec les Palestiniens.

L'initiative de M. Olmert, qui doit annoncer sa démission le 17 septembre à la suite d'une série d'affaires de corruption, a déclenché des critiques notamment de la part de deux principaux prétendants à sa succession au sein du Kadima, son parti centriste.

La ministre des Affaires étrangères Tzipi Livni a ainsi estimé qu'il était prématuré de parler «d'évacuation volontaire». «Ce sujet ne pourra être abordé que lorsque les frontières (du futur Etat palestinien) auront été fixées», a affirmé Mme Livni selon la radio de l'armée.

Le ministre des Transports Shaul Mofaz, lui aussi candidat à la succession de M. Olmert a pour sa part déclaré que ce projet «ne peut qu'affaiblir la position du gouvernement israélien dans les négociations à venir, c'est pourquoi je m'y opposerai».

En revanche, le ministre sans portefeuille du parti travailliste Ami Ayalon, a exprimé son soutien au projet d'indemnités dans un communiqué, de même que le mouvement anti-colonisation la Paix Maintenant qui a appelé le Premier ministre à faire adopter le plus rapidement possible ce texte afin de le soumettre au parlement.

Ehud Olmert après sa démission devrait continuer d'exercer le pouvoir pendant plusieurs mois, le temps qu'un nouveau gouvernement soit formé ou que des élections anticipées soient organisées.

Selon la radio publique, M. Olmert espère parvenir à un «accord-cadre» qu'il pourrait présenter en compagnie du président palestinien Mahmoud Abbas à la Maison Blanche avant la fin de l'année comme le souhaite le président américain George W. Bush, quitte à laisser dans le flou les points les plus litigieux notamment sur Jérusalem.