La nouvelle berline remplace un modèle qui s'est vendu à plus de 1,4 million d'exemplaires depuis le lancement de la classe C au printemps 2000 et à plus de 6 millions depuis 1982, année où le constructeur a introduit le modèle 190, précurseur de la classe C. Cette voiture compacte de luxe est la plus vendue parmi les 13 classes offertes par Mercedes à travers le monde.
La nouvelle berline remplace un modèle qui s'est vendu à plus de 1,4 million d'exemplaires depuis le lancement de la classe C au printemps 2000 et à plus de 6 millions depuis 1982, année où le constructeur a introduit le modèle 190, précurseur de la classe C. Cette voiture compacte de luxe est la plus vendue parmi les 13 classes offertes par Mercedes à travers le monde.
La version classique affiche une calandre traditionnelle surmontée de l'étoile à trois pointes de Mercedes sur le capot. Dans la version sport, les lignes de la calandre sont beaucoup plus présentes et l'étoile de plus grande dimension y est incorporée, ce qui procure à l'automobile un style particulièrement intéressant, voire plus racé, plus agressif et plus moderne. Jusqu'à maintenant, Mercedes réservait cette calandre pour ses coupés et ses VUS.
Joanne Caza, porte-parole de Mercedes-Benz au Canada, explique que le constructeur Allemand voulait offrir deux options à sa clientèle pour la même voiture.
En Europe, ces deux modèles portent des noms de lancement comme Avantgarde pour la version sport et Élégance pour la version classique. En Amérique, le constructeur Allemand a décidé de conserver l'appellation alphanumérique. On parlera donc de la C 300 et de la C 350. Ces deux voitures seront offertes en version Classique, Sport, 4MATIC (traction intégrale) et Sport 4MATIC.
Au Canada, les classes C seront propulsées par des moteurs de six cylindres à essence de 228 CV pour la C 300 et 268 CV pour la C 350. Mercedes ne prévoit pas offrir la classe C avec moteur diesel dans les prochaines années.
En accélération, la C 350 passe de 0 à 100 km/h en 6,4 secondes et la consommation est de 9,7 litres aux 100 kilomètres. Les données pour la C 300 ne sont pas encore disponibles.
Les premiers véhicules devraient arriver chez les concessionnaires fin août début septembre pour ce qui est des versions classiques et sports. La traction intégrale suivra quelques mois plus tard. Le prix d'entrée devrait se situer entre 42 000 $ à 46 000 $ pour les deux premiers modèles.
Dans sa version de base, la voiture est munie d'une transmission manuelle à six rapports. En option pour le modèle C 300 et de série pour la C 350, Mercedes offre la transmission automatique à sept vitesses appelées 7G-tronic.
Suspension agile et confortable
Les ingénieurs de Mercedes ont allongé et élargi le véhicule afin de lui donner plus de stabilité et un confort accru sur la route. Le train arrière a été élargi de 76 mm, donnant à la voiture une meilleure stabilité dans les virages serrés. La berline mesure aussi 55 millimètres de plus que la version précédente et est plus large de 42 millimètres, tandis que l'empattement a été allongé de 45 millimètres. Le véhicule bénéficie également d'une nouvelle suspension comprenant un nouvel essieu arrière et de nouveaux amortisseurs, ce qui procure à la voiture une suspension à la fois agile et confortable.
Mercedes a aussi compris depuis fort longtemps comment maximiser l'espace à l'intérieur de l'habitacle de ses voitures sans pour autant compromettre la sécurité et les zones de déformation. La classe C ne fait pas exception et les passagers de la banquette arrière bénéficient de plus d'espace pour les jambes.
Les frais de ce reportage ont été payés par Mercedes-Benz