Lorsque Jeep a lancé son nouveau modèle Wrangler l'année dernière, on s'attendait à un certain succès. Mais parlons plutôt d'un succès certain! Et c'est sans surprise que nous apprenons que la version Unlimited à quatre portes, la véritable nouveauté de l'année dernière, a la préférence sur l'original Wrangler à deux portes.
Par conséquent, Jeep reconduit sa Wrangler sans changement notable pour 2008. Tout ce que le nouveau catalogue nous apprend, c'est qu'il y aura une couleur jaune ajoutée aux versions X et Rubicon, que la version Sahara aura des ajouts chromés à l'intérieur et de nouvelles jantes de 18 pouces, que le démarreur à distance y est offert et que la surveillance de la pression des pneus y est standard.
Toujours pas de quatre cylindres diesel Ce qui est un peu triste, c'est que le seul moteur offert est le V6 de 3,8 litres et de 202 chevaux. Ce moteur est un peu juste. Mais ce qui est plus désolant, c'est que le quatre cylindres diesel optionnel offert en Europe ne l'est toujours pas chez nous. L'accessoire le plus fascinant reste le toit rigide optionnel, plus facilement démontable que jamais. Les deux demi-parties avant peuvent être démontées par une seule personne, mais il faut être deux pour démonter la partie arrière.
Un peu trop civilisée? Malheureusement, peu d'acheteurs de Wrangler ne profiteront pas des capacités hors route de ce véritable tout-terrain d'une agilité plus étonnante que jamais, surtout dans sa version Rubicon avec différentiel central spécial et verrouillage des deux ponts. Sur la route, la Wrangler jouit d'un système de contrôle de la stabilisation qui pourra aider un conducteur en perte de contrôle. La version Unlimited offre beaucoup plus d'espace intérieur que tout modèle précédent. Et les glaces sont électriques, même si on peut toujours démonter les portières! Cependant, plus d'un amateur de la marque craint que la Wrangler dilue l'intérêt des véritables amateurs de Jeep, qui la trouvent trop grosse et trop... «civilisée».