Wall Street a poursuivi jeudi son mouvement de repli après une récente envolée des cours, les indices étant en outre un peu affaiblis par des indicateurs en demi-teinte aux États-Unis et en Chine.

Selon les résultats définitifs à la clôture, l'indice vedette de la Bourse de New York, le Dow Jones Industrial Average, a perdu 0,27 %, à 25 916,00 points. L'indice NASDAQ, à forte coloration technologique, a lâché 0,29 %, à 7532,53 points. L'indice élargi S&P 500 a cédé 0,28 % à 2784,49 points.

« La croissance américaine plus élevée qu'anticipé a été contrée par des données décevantes sur l'activité manufacturière chinoise et les résultats de HP et L Brands », les deux entreprises ayant lâché respectivement 17,27 % et 4,6 % après la publication de leurs comptes, ont affirmé les analystes de Charles Schwab.

L'activité manufacturière en Chine est tombée en février à son plus bas niveau en trois ans, selon un indice officiel qui a confirmé le ralentissement de la deuxième économie mondiale aux prises avec une offensive commerciale des États-Unis. Également au rang des indicateurs du jour jugés décevants, les demandes hebdomadaires d'allocations chômage américaines se sont inscrites en progression.

Ces éléments ont masqué la progression de la croissance américaine à 2,9 % pour l'année 2018, au plus haut depuis 2015. Ce chiffre, bien qu'il ait été supérieur aux anticipations, s'est toutefois avéré sous l'objectif de 3 % et plus que s'est fixé l'administration Trump, un objectif également affiché pour l'année 2019. De plus, l'expansion de l'économie américaine s'est accompagnée au quatrième trimestre d'un essoufflement de la consommation, locomotive de la croissance dans le pays.

Malgré l'ensemble de ces indicateurs en demi-teinte jeudi, « il n'y a pas vraiment de fièvre baissière des indices », a réagi Maris Ogg de Tower Bridge Advisors. « C'est encourageant surtout lorsque l'on prend en considération l'ampleur de la hausse récente », a-t-elle ajouté.

Sur les deux premiers mois de l'année, le Dow Jones s'est envolé de 11,1 %, le NASDAQ de 13,5 % et le S&P 500 de 11 %. « La réaction du marché nous montre que les peurs de détérioration de l'activité en Chine, voire en Europe, pourraient ne pas se matérialiser autant que craint sur l'économie américaine », a estimé la spécialiste des marchés, jugeant que « nous n'aurons sans doute pas 3,5 % de croissance cette année, mais pas 1 % non plus ».

Toronto en baisse

La Bourse de Toronto a clôturé en baisse jeudi, après la publication de résultats trimestriels jugés décevants de la part de la Banque CIBC et de la Banque TD, ce qui a fait reculer le secteur de la finance.

L'indice composé S&P/TSX a retraité de 75,29 points pour terminer la séance avec 15 999,01 points.

Sur le marché des devises, le dollar canadien s'est négocié au cours moyen de 75,94 cents US, en baisse par rapport à son cours moyen de 76,07 cents US de la veille.

À la Bourse des matières premières de New York, le cours du pétrole brut a gagné 28 cents US à 57,22 $ US le baril, tandis que celui de l'or a cédé 5,10 $ US à 1316,10 $ US l'once. Le prix du cuivre a rendu 1,45 cent US à 2,95 $ US la livre.