Les investisseurs ont exprimé une certaine nervosité à l'approche du premier débat des candidats à la présidence américaine, lundi soir, et toutes les grandes places boursières nord-américaines ont clôturé en baisse.

À New York, la moyenne Dow Jones des valeurs industrielles a retraité de 166,62 points à 18 094,83 points, tandis que l'indice élargi S&P 500 a rendu 18,59 points à 2146,10 points. L'indice composé du Nasdaq a perdu 48,26 points à 5257,49 points.

La démocrate Hillary Clinton et le républicain Donald Trump s'affronteront en soirée dans un premier débat de 90 minutes. La campagne en vue de l'élection présidentielle, qui aura lieu dans six semaines, est maintenant considérée comme serrée.

L'indice composé S&P/TSX de la Bourse de Toronto a clôturé en baisse de 78,47 points à 14 619,46 points, les déclins ayant été amortis par les gains des secteurs de l'énergie et des matériaux.

Le dollar canadien s'est pour sa part déprécié de 0,37 cent US à 75,55 cents US.

À la Bourse des matières premières de New York, le cours du pétrole brut a avancé de 1,45 $ US à 45,93 $ US le baril, tandis que le prix du lingot d'or a pris 2,40 $ US à 1344,10 $ US l'once. Le cours du cuivre est resté inchangé à 2,20 $ US la livre.

«Le marché a enfin pris conscience que l'élection approchait et se concentre aujourd'hui sur le débat. Avec Donald Trump et Hillary Clinton au coude-à-coude dans les sondages, les investisseurs commencent à réaliser que ce ne sera peut-être pas une victoire facile pour Mme Clinton», a expliqué Peter Cardillo, chef économiste à First Standard Financial Company.

«En temps normal, une victoire républicaine serait positive pour les marchés d'actions mais avec M. Trump cela crée des incertitudes», a expliqué Peter Cardillo.

Dans l'ensemble, les marchés se sont montrés attentistes après avoir progressé la semaine précédente dans la foulée de la décision de la Réserve fédérale (Fed) de maintenir ses taux au même niveau.

«Je pense que les investisseurs attendent en quelque sorte d'être aiguillonnés par un événement majeur», a indiqué David Levy de Republic Wealth Advisors.