(Kelowna) La Gendarmerie royale du Canada (GRC) a annoncé qu’au moins une personne est morte et que plusieurs autres ont été blessées, lundi, lorsqu’une grue s’est effondrée sur un chantier de construction de Kelowna en Colombie-Britannique.
La police fédérale a expliqué que des agents se sont rendus sur les lieux après avoir reçu un appel concernant l’évènement qui a coupé le courant dans une grande partie du centre-ville et forcé des évacuations.
L’inspecteur Adam MacIntosh a indiqué qu’il y avait au moins un mort confirmé, mais qu’il n’était pas en mesure de dresser un bilan complet concernant le nombre de victimes et de blessés.
Dans un courriel, le détachement de la GRC à Kelowna rapporte qu’il y aurait plusieurs blessés.
« Nous ne pouvons pas dire combien ni fournir plus de détails. »
La grue était utilisée pour construire une tour résidentielle de 25 étages. Elle était d’ailleurs plus haute que l’immeuble qu’elle aidait à construire. La partie supérieure de la grue s’est effondrée, mais la partie inférieure est demeurée intacte.
Selon le promoteur immobilier à l’origine du projet, il y aurait « plusieurs victimes » liées à l’accident.
Jonathan Friesen, du groupe Mission, a mentionné qu’il ignorait ce qui a provoqué la chute de la grue, et que les travailleurs étaient des sous-traitants.
« Ils étaient sur notre chantier et ont perdu la vie en raison de leur travail », a déclaré M. Friesen lors d’une conférence de presse, lundi.
« La sécurité de tous nos travailleurs est une priorité de notre entreprise. Nous voulons qu’ils rentrent chez eux à la fin de la journée, en bonne santé et en sécurité. Et cela ne s’est pas produit aujourd’hui (lundi). »
M. Friesen a souligné que la construction se poursuivra une fois l’enquête complétée.
La tour en question est la première à être construite pour ce projet, qui en comptera trois lorsque tout sera complété.
Les Services de santé d’urgence de la Colombie-Britannique ont annoncé avoir transporté trois personnes vers un centre hospitalier, dont une qui serait dans un état critique. Une deuxième personne serait blessée grièvement, tandis que la troisième aurait subi des blessures mineures.
« Comme une explosion »
Kellie Orsted et son patron, Chris Fraser, travaillaient dans la tour située à côté du chantier lorsque la grue s’est effondrée sur leurs bureaux du rez-de-chaussée.
« C’était comme s’il venait d’y avoir une explosion », a raconté Mme Orsted. Le mur derrière elle s’est courbé vers l’intérieur, de sorte que sa chaise a été poussée vers le centre la pièce, a-t-elle mentionné.
Mme Orsted a donc couru vers le bureau de son patron, mais elle a peiné à le voir en raison de la poussière. Lorsqu’elle a réussi à l’apercevoir, M. Fraser avait la tête baissée. Mme Orsted s’est même demandé pendant un instant si son patron était décédé.
« Et là il a bougé. Je l’ai aidé à retirer les décombres qui étaient tombés sur lui et nous sommes sortis aussi vite que possible. »
M. Frasier, qui est avocat, a mentionné avoir entendu un gros bruit. Il s’est donc caché sous son bureau pour se protéger, alors que le toit et le mur s’étaient courbés vers l’intérieur, a-t-il dit.
« C’était difficile de bien voir, il y avait tellement de poussière. »
Le bureau du coroner de la Colombie-Britannique a été informé qu’une personne a perdu la vie et mènera sa propre enquête.
La Ville de Kelowna a déclaré l’état d’urgence sur son territoire et le Centre des opérations d’urgence du district de Central Okanagan a souligné que les environs du chantier n’étaient pas sécuritaires et étaient toujours instables.
Note aux lecteurs : Ceci est une version corrigée. Dans une version précédente, il était indiqué que la GRC rapportait plusieurs victimes. Or, le corps policier rapporte plusieurs blessés. C’est plutôt le promoteur du projet qui rapporte plusieurs décès.