Le Français Richard Gasquet a été impuissant à empêcher le N.1 mondial l'Espagnol Rafael Nadal de filer en quarts de finale du Masters 1000 de Monte-Carlo avec une victoire 6-2, 6-4, jeudi.
Sans faire un mauvais match, le Français n'a pas pu faire grand-chose pour éviter une huitième défaite en huit matches face à l'Espagnol, toujours aussi impérial sur le Rocher où il vise une septième couronne de suite.
Gasquet, 18e mondial, a même souvent fait jeu égal, comme lors du premier set où il a obtenu des balles de jeu les deux fois qu'il a perdu son service ou lors du second où il est revenu à 4-4 sur un joli passing en coup droit.
Jouant long, il a réussi quelques superbes points gagnants, avec son revers surtout, et tenté de varier, s'aventurant régulièrement au filet. Il n'a dans l'ensemble jamais donné l'immpression d'être outrageusement dominé et Nadal a applaudi la sortie du court de son camarade de promotion.
Mais au final l'addition est une nouvelle fois salée face à Nadal qui a dicté l'échange avec son gros coup droit.
«C'était un bon match, on a joué tous les deux à un très bon niveau, j'ai joué bien mieux qu'hier (mercredi), je suis très satisfait», a commenté le Majorquin après un match au scénario inexorable.
Il retrouvera en quarts de finale le Croate Ivan Ljubicic qui, après avoir éliminé Jo-Wilfried Tsonga, a sorti le Tchèque Tomas Berdych 6-4, 6-2.