Le ministère russe des Affaires étrangères a démenti vendredi les affirmations de médias canadiens sur l'expulsion de quatre diplomates russes dans le cadre d'une affaire présumée d'espionnage, indiquant que ces derniers avaient quitté le pays en 2011 après la fin de leur mission.
«Les informations de médias canadiens sur l'expulsion par le Canada de quatre diplomates russes sont surprenantes, car ils ont quitté le pays en 2011 après la fin de leur mission», a indiqué le ministère russe sur son compte Twitter, sans autre détail.
Dans son édition de vendredi, le grand quotidien de Toronto, The Globe and Mail, rapporte que quatre diplomates russes ont été expulsés du Canada après l'arrestation la semaine dernière d'un soldat canadien soupçonné de fournir des renseignements à un pays étranger.
Un responsable de l'ambassade de Russie au Canada, cité par le Globe and Mail, a démenti que ces départs soient liés à des soupçons d'espionnage, et affirmé qu'il s'agissait d'une simple rotation de routine du personnel.
Le militaire canadien, Jeffrey Paul Delisle, 40 ans, a été accusé d'avoir enfreint la législation sur la protection de l'information pour avoir communiqué au cours des cinq dernières années «à un organisme étranger des informations que le gouvernement du Canada entendait protéger», selon des documents judiciaires rendus publics lundi.
De tels faits sont passibles de la réclusion criminelle à perpétuité.