Le Premier ministre croate, Ivo Sanader, a annoncé lundi avoir limogé les ministres de l'Intérieur et de la Justice et le commandant de la police nationale, à la suite d'un nouvel assassinat à caractère mafieux en plein centre de Zagreb.

«Je vais proposer au parlement de confirmer le limogeage des ministres de l'Intérieur (Berislav Roncevic) et de la Justice (Ana Lovrin)», a déclaré M. Sanader lors d'une conférence de presse.

«Le gouvernement va également proposer la nomination d'un nouveau commandant de la police» nationale à la place de l'actuel commandant, Marijan Benko, a-t-il ajouté.

La procédure légale en Croatie prévoit un vote du parlement sur la décision du chef du gouvernement de démettre des membres de son cabinet, mais dans ce cas il s'agira d'une simple formalité, l'opposition réclamant depuis longtemps ces mesures.

La capitale croate a été secouée dans la matinée par l'assassinat de deux balles dans la tête, dans l'escalier de son immeuble du centre-ville, d'Ivana Hodak, 26 ans, fille d'un célèbre avocat local, Zvonimir Hodak. Le meurtre a été perpétré non loin du principal commissariat de police de Zagreb.

La presse croate rappelle que Me Hodak défend l'ex-général croate, Vladimir Zagorec, accusé par la justice locale de détournement de fonds, dont notamment de diamants d'une valeur de plus de cinq millions de dollars (3,7 millions d'euros) qui lui avaient été remis comme caution pour une transaction sur des armements.

M. Zagorec a été extradé jeudi vers la Croatie par les autorités autrichiennes.

«C'est un jour difficile pour nous tous en Croatie, ce choc que nous avons vécu. Nous allons tout faire pour éradiquer» ce phénomène, a dit M. Sanader.

«Le gouvernement et toutes les institutions concernées feront tout pour trouver rapidement les auteurs de ce crime abominable», a-t-il poursuivi.

«Nous n'allons pas permettre au crime organisé de donner le sentiment qu'il peut faire impunément ce qu'il veut. Nous engageons une lutte ferme contre le crime organisé, contre la mafia», a-t-il martelé.

M. Sanader a indiqué qu'il allait proposer pour le poste de ministre de l'Intérieur Tomislav Karamarko, actuel chef d'une institution qui coordonne les services de renseignement et du contre-espionnage.

A la Justice, M. Sanader veut nommer Ivan Simovic, ancien ministre adjoint des Affaires étrangères et ambassadeur auprès des Nations unies, aujourd'hui professeur à la Faculté de droit de Zagreb.

Pour le poste de nouveau commandant de la police nationale, il entend nommer Vladimir Faber, actuellement haut fonctionnaire au sein du ministère de l'Intérieur.

Depuis le mois de juin, la capitale croate a été bouleversée par trois attaques brutales contre un journaliste et des hommes d'affaires, qualifiées par la police de tentatives d'assassinat.

Les auteurs ou commanditaires de ces agressions n'ont pas encore été identifiés. Plusieurs changements avaient été opérés dans la hiérarchie de la police zagreboise mais les enquêtes n'ont toujours pas progressé.

Dans la journée, le président croate Stipe Mesic a indiqué depuis Evian, dans l'est de la France où il participe à une conférence internationale, qu'il allait convoquer, après son retour en Croatie mercredi, le Conseil national de sécurité.

Pour sa part, M. Sanader a indiqué que cette réunion se tiendra fort probablement vendredi.

Il a souligné que son cabinet allait préparer et proposer au parlement une «loi anti-mafia (...) inspirée par des lois similaires dans d'autres pays», vraisemblablement une référence à l'Italie et aux Etats-Unis.