Trois policiers ont été renvoyés et un quatrième a démissionné pour avoir échangé des SMS et une vidéo à contenu raciste, a annoncé vendredi la police de Fort Lauderdale.
«Ces quatre agents ont échangé des messages racistes entre eux et avec d'anciens agents de la police», a indiqué Frank Adderley, chef de la police de Fort Lauderdale en Floride, lors d'une conférence de presse.
Cet incident survient dans un contexte particulièrement tendu aux États-Unis où plusieurs bavures policières ces derniers mois ont entraîné la mort d'hommes noirs, ravivant les tensions raciales et provoquant de nombreuses manifestations dans le pays.
Les messages contenaient des expressions racistes et la vidéo, réalisée par un des policiers comme s'il s'agissait de la bande-annonce d'un film, montrait une personne avec une cagoule blanche du Ku Klux Klan --organisation raciste qui fut très active dans le Sud américain-- ainsi qu'un photomontage du président Barack Obama avec des dents en or.
M. Adderley a précisé que la police avait commencé à enquêter sur ces agents l'an dernier lorsqu'elle avait reçu une plainte au sujet de ces messages.
Au début de l'enquête en octobre, les quatre agents avaient été écartés de leur poste: deux avaient été suspendus et deux autres assignés à du travail de bureau.
Depuis, trois d'entre eux ont été renvoyés et le quatrième a démissionné, a précisé M. Adderley en annonçant les résultats de l'enquête.
«Leur conduite est inexcusable et nous ne tolèrerons pas ce genre de comportement», a poursuivi le chef de la police.
Le maire de la ville, Jack Seiler, s'est dit «très déçu, écoeuré et effaré».