Le New England Journal of Medicine, prestigieuse revue médicale américaine, s'insurge mercredi contre le lobby des armes à feu, la NRA, qui s'efforce d'empêcher un vote au Sénat confirmant la nomination du nouveau directeur général de la santé.

La National Rifle Association fait campagne contre le Dr Vivek Murthy, dont la nomination au poste de Surgeon General avait été approuvée le 27 février par un vote en commission, «seulement parce qu'il a préconisé des formes raisonnables de contrôle des armes à feu faisant l'objet d'un large consensus public, comme une interdiction des armes d'assaut et une limite sur les ventes de munitions», écrivent les auteurs de l'éditorial, trois médecins.

«Etant donné que 30 000 personnes sont tuées par balle chaque année aux États-Unis, les positions du Dr Murthy sur des garde-fous potentiels ne sont pas surprenantes», ajoutent-ils, soulignant la grande compétence du Dr Murthy, membre de la faculté de médecine de l'Université de Harvard.

C'est la première fois que la NRA use de son influence contre la nomination d'un Surgeon General des États-Unis, alors qu'il n'a aucune autorité pour réglementer les armes à feu, relève l'éditorial.

La NRA a mobilisé ses forces contre le Dr Murthy en dépit du fait qu'il a clairement indiqué durant son audition devant la commission compétente du Sénat que ses efforts porteraient principalement, s'il était confirmé dans cette fonction, sur la lutte contre l'obésité, et non les armes à feu, poursuivent les auteurs de l'éditorial.

Malgré cela 10 sénateurs démocrates sont «apparemment prêts à voter contre la confirmation du Dr Murthy en raison de ses vues personnelles sur les armes à feu, une démonstration de l'énorme influence politique que nos législateurs ont accordé à la NRA», ajoutent-ils.

Sur son site, la NRA accuse le Dr Murthy «d'activisme politique en faveur de mesures radicales de contrôle des armes à feu qui (...) suscitent des inquiétudes de taille quant à sa capacité d'examiner objectivement des questions concernant les 100 millions de propriétaires d'armes à feu aux États-Unis».