La secrétaire d'État américaine Hillary Clinton a déclaré mercredi que l'OTAN était «plus utile que jamais», à l'occasion de sa dernière visite au siège de l'Alliance atlantique avant qu'elle ne quitte son poste en janvier.
Les États-Unis sont «reconnaissants» à l'OTAN, a souligné Mme Clinton, insistant sur le fait que l'organisation transatlantique de défense collective était «plus utile que jamais et que nous devons tous continuer à y investir».
Adoptant un ton personnel, le chef de la diplomatie américaine a débuté sa conférence de presse au siège de l'OTAN à Bruxelles en précisant qu'il s'agissait de sa dernière participation à une réunion des ministres des Affaires étrangères des 28 pays de l'OTAN.
Il est en effet prévu qu'elle quitte son poste début 2013, à l'occasion du second mandat de Barack Obama et retourne à la vie privée.
«J'ai passé pas mal de temps dans ce bâtiment au cours des quatre dernières années et je pense que cela a été bénéfique», a-t-elle dit.
«L'Alliance a réalisé de grandes avancées» pendant ces quatre années, a-t-elle estimé, citant la mission en Afghanistan, «la guerre couronnée de succès en Libye», la reprise des liens avec la Russie et l'élargissement de l'OTAN.
Elle a également mis en avant le feu vert donné mardi par l'OTAN au déploiement de missiles sol-air Patriot pour défendre la Turquie d'éventuels missiles tirés depuis la Syrie.
«Les États-Unis prévoient de contribuer à cette mission essentielle» en installant temporairement plusieurs batteries de Patriot, a-t-elle souligné.
Mme Clinton doit achever sa 38e visite en Europe depuis 2009 en Irlande jeudi puis en Irlande du Nord.
L'épouse de l'ex-président Bill Clinton pourrait être remplacée au Département d'État par Susan Rice, actuelle ambassadrice à l'ONU, ou par le sénateur démocrate John Kerry, selon les rumeurs circulant à Washington.