Une personne a été tuée par balle, mercredi matin, alors qu'une fusillade est survenue dans l'église du célèbre télévangéliste de Géorgie Creflo Dollar, rapportent des médias américains.

La police serait toujours à la recherche du tireur présumé, identifié comme étant Floyd Palmer, 52 ans. L'homme est entré dans une chapelle du campus de l'Église World Changers, située dans la localité de College Park, en banlieue d'Atlanta, et a ouvert le feu, rapporte la chaîne d'information en continu CNN.

La victime serait un bénévole de l'église, âgé de 39 ans, dont l'identité n'a toujours pas été révélée. Floyd Palmer serait quant à lui un ex-employé de l'église, selon un porte-parole de la police du comté de Fulton.

La victime était sur la scène, participant à la prière du service religieux du matin quand elle a été atteinte par au moins un projectile, ont précisé les enquêteurs. Plusieurs coups de feu ont été tirés, mais aucune autre personne n'aurait été blessée. L'église a immédiatement été évacuée à la suite du drame.

Le pasteur Creflo Dollar, souvent montré du doigt pour l'opulence dans laquelle il vit - lui qui possède notamment deux Rolls-Royce et un jet privé - est connu pour son enseignement controversé de la théologie de la prospérité, doctrine selon laquelle Dieu souhaite la richesse matérielle des chrétiens. Selon cette approche religieuse, plus la foi de quelqu'un est grande, plus Dieu lui accorde la prospérité.

L'homme d'Église a également eu des démêlés avec la justice cet été lorsqu'il a été arrêté pour violence domestique, alors que sa fille de 15 ans a appelé la police, accusant son père de l'avoir étranglé, avant de lui asséner un coup de poing et quelques coups de chaussure. M. Dollar avait expliqué aux policiers que sa fille était devenue très irrespectueuse après qu'il lui eut refusé la permission d'aller à une fête.

En 2007, le sénateur de l'Iowa Chuck Grassley annonçait ouvrir une enquête sur une demi-douzaine de télévangélistes, dont Creflo Dollar, pour déterminer si les ministres du culte utilisaient les fonds recueillis par l'entremise de leurs églises à des fins personnelles. Dollar avait alors contesté la validité de l'enquête, arguant que seule l'IRS (Internal Revenue Service), l'agence fiscale américaine, était à même d'enquêter sur les finances des groupes religieux.