Un sergent des Marines, qui était jugé pour le meurtre d'un prisonnier irakien en 2004 dans la ville rebelle de Falloujah, a été acquitté mardi par une cour martiale en Californie, a annoncé un porte-parole de la cour.
Le sergent Jermaine Nelson, 28 ans, avait plaidé non coupable, a précisé le porte-parole de Camp Pendleton, la grande base de Marines, située à 130 km au sud-est de Los Angeles.
Il a en revanche plaidé coupable pour le chef d'accusation de «manquement au devoir». La sentence sera décidée ultérieurement, a ajouté le porte-parole.
Le sergent Nelson était le dernier soldat encore mis en cause dans cette affaire, après l'acquittement du sergent Ryan Weemer en avril et celui de José Nazario, un militaire revenu à la vie civile, par un jury fédéral en 2008.
Les trois hommes étaient poursuivis pour les meurtres présumés de détenus irakiens, capturés en novembre 2004, alors que les forces américaines étaient engagées dans une bataille pour le contrôle de Falloujah, un bastion sunnite situé à 50 km à l'ouest de Bagdad.
Selon le parquet, l'ex-sergent Nazario avait abattu le 9 novembre 2004 deux détenus et donné l'ordre à deux de ses subordonnés, Jermaine Nelson et Ryan Weemer, de faire de même avec deux autres Irakiens, non identifiés.
L'affaire n'avait éclaté au grand jour qu'en 2006, lorsque le sergent Weemer, participant à un entretien pour rejoindre une police fédérale, avait avoué avoir participé à un meurtre.