L'administration américaine, scandalisée par l'enlèvement du soldat américain Bowe Bergdahl en Afghanistan, a promis de tout faire lundi pour obtenir sa libération, alors que les habitants de sa ville d'Idaho se sont rassemblés en signe de soutien.
«Nous essayons de faire tout ce que nous pouvons pour le localiser et le libérer», a déclaré la secrétaire d'Etat Hillary Clinton, actuellement en déplacement en Inde, dans un entretien accordé à la chaîne de télévision américaine ABC.
Mme Clinton a qualifié «d'absolument scandaleux» l'enlèvement du soldat Bowe Bergdahl, 23 ans, disparu le 30 juin et dont l'armée américaine a annoncé l'enlèvement le 2 juillet dans le sud-est de l'Afghanistan.
«C'est un signe de désespoir et un comportement criminel de la part de ces mouvements terroristes. Nous ferons donc tout ce que nous pourrons pour le récupérer», a déclaré la secrétaire d'Etat.
«Aucun effort n'est épargné par nos commandants pour retrouver ce jeune soldat», a déclaré lundi à Washington le secrétaire à la Défense Robert Gates, ajoutant être «personnellement dégoûté par l'exploitation qui est faite de ce jeune homme».
Les talibans ont diffusé pour la première fois dimanche une vidéo du soldat Bergdahl. Il y appelle au retrait des troupes étrangères du pays. Le message a été authentifié par Washington qui a dénoncé une opération de «propagande».
L'amiral Mike Mullen, chef d'état-major interarmées américain, a également affirmé qu'«absolument tout est fait pour libérer» le soldat Bergdahl. L'amiral Mullen, qui est rentré samedi d'une visite dans la région après une étape en Afghanistan, a affirmé, que «les opérations de recherche sont intensives.» Il a dit parler d'expérience, pour avoir «été avec les troupes qui conduisent ces opérations».
Les troupes travaillent à la libération du soldat «24 heures sur 24, sept jour sur sept», a ajouté l'amiral Mullen.
Au même moment, les habitants de la petite ville de Hailey dans l'Idaho (nord-ouest des Etats-Unis), où vivait Bowe Bergdahl, se sont rassemblés pour soutenir le jeune homme. Des rubans jaunes ont fleuri dans la rue principale et des fleurs ont été apportées au café où il travaillait.
Bowe Bergdahl est le premier soldat américain capturé par les talibans depuis le début de l'intervention internationale en Afghanistan à la fin 2001.
Sur la vidéo de 28 minutes diffusée par les talibans, on voit le jeune homme, crâne rasé et fine barbe, vêtu d'une longue chemise afghane traditionnelle bleue ciel, assis en tailleur sur des coussins.
Il y apparaît tantôt calme, tantôt nerveux, voire terrifié, la voix tremblante lorsqu'il évoque sa famille.
Le jeune soldat explique avoir été capturé alors qu'il était à la traîne de sa patrouille. Cette version contredit celle initialement donnée par l'armée américaine. Cette dernière avait rapporté que le soldat avait été capturé de nuit après avoir quitté sa base en compagnie de soldats afghans.
Un porte-parole du Pentagone, Bryan Whitman, a refusé d'en dire davantage, précisant simplement que le jeune homme n'avait pas été enlevé lors d'opérations militaires.