L'ancien président américain George W. Bush a critiqué les décisions de son successeur Barack Obama en matière économique et de sécurité nationale, selon des propos rapportés par un quotidien américain qui ont immédiatement entraîné une contre-attaque de la Maison-Blanche.
Lors d'une visite à Erie (Pennsylvanie), l'ancien président s'est défendu de vouloir critiquer son successeur tout en lui réservant quelques piques, rapporte jeudi le Washington Times.
«Je sais que c'est le secteur privé qui va faire sortir le pays de la période économique que nous vivons», a-t-il dit devant un groupe d'entrepreneurs, dans une critique voilée de l'interventionnisme de l'administration Obama dans la sphère économique. «Vous pouvez dépenser votre argent d'une meilleure manière que le gouvernement ne le fait», a-t-il ajouté.
M. Bush a également évoqué le camp de détention de Guantanamo, que Barack Obama a promis de fermer d'ici janvier prochain. «Je ne vais pas critiquer mon successeur», a-t-il affirmé, «je tiens juste à vous dire qu'il y a des gens à Gitmo qui tueraient des Américains sans hésitation».
Le porte-parole de la Maison-Blanche, Robert Gibbs, sans répondre directement aux propos de M. Bush, a rétorqué jeudi par une critique cinglante de son propre bilan. «Je pense qu'il y a déjà eu un débat» sur les positions des uns et des autres, a-t-il dit. «Nous avons compté les points en novembre et nous avons gagné».
«Le président Obama a hérité d'une catastrophe économique, d'un chômage de masse, d'un énorme déficit, de banques insolvables, de constructeurs automobiles qui ont reçu des milliards de dollars et ont maintenu une stratégie qui les a obligés à revenir tous les trois mois demander plus», a-t-il énuméré.
M. Bush s'était montré jusqu'à présent réticent à critiquer M. Obama en public, laissant cette tâche à son ancien vice-président Dick Cheney, qui s'est montré particulièrement féroce.