Le groupe pétrolier britannique BP a annoncé vendredi qu'il avait dépensé jusqu'ici 11,2 milliards de dollars à cause de la marée noire du Golfe du Mexique, soit 1,7 milliard de plus que dans son précédent décompte qui remontait à deux semaines.

Cette somme inclut l'ensemble des dépenses effectuées par le groupe pour contenir et nettoyer le pétrole, le forage de puits de secours, les sommes versées aux États riverains et aux autorités fédérales, ainsi que les indemnisations aux particuliers, a précisé BP dans un communiqué.

Cette annonce intervient alors que le nouveau directeur général de BP, l'Américain Bob Dudley, prenait officiellement ses fonctions vendredi au siège londonien du groupe, succédant au Britannique Tony Hayward, poussé vers la sortie pour sa gestion jugée catastrophique de la marée noire.

Le précédent décompte, datant du 19 septembre, s'élevait à 9,5 milliards de dollars.

Il ne s'agit que d'un chiffre provisoire. BP a provisionné une charge de 32,2 milliards de dollars dans ses comptes pour couvrir l'ensemble des coûts qu'il s'attend à subir en raison de cette catastrophe, y compris le fonds de 20 milliards de dollars dédié à l'indemnisation des victimes.

À ce propos, BP a annoncé, dans le même communiqué, qu'il avait garanti le financement de ce fonds d'indemnisation en décidant de l'adosser à ses actifs pétroliers et gaziers du Golfe du Mexique.

En clair, une partie des recettes générées par ses énormes gisements d'hydrocarbures qu'il exploite dans la région servira à abonder le fonds, à hauteur de 1,25 milliards de dollars maximum par trimestre, et de 17 milliards au total.

BP avait déjà versé 3 milliards de dollars à ce fonds, et s'était engagé à lui verser 2 milliards supplémentaires cet automne, puis 1,25 milliard chaque trimestre jusqu'à la fin 2013.

M. Dudley, dont l'objectif prioritaire est de redorer l'image de la compagnie, avait annoncé mercredi, avant même son entrée en fonction, la création d'une nouvelle division consacrée à la sécurité de ses installations, avec des pouvoirs «étendus».

Ses premièrs déclarations ont plu à la Bourse de Londres, où le cours de BP est à la hausse. La valeur de l'action reste néanmoins inférieure d'un tiers à ce qu'elle était en avril, avant l'explosion de la plateforme Deepwayer Horizon.