La situation en Irak s'est relativement pacifiée au cours des dernières années, même si les attentats restent encore fréquents. Quelques données clés du pays:
SITUATION GÉOGRAPHIQUE: 438 317 km2. Frontalier de la Turquie, de l'Iran, de la Syrie, du Koweït, de la Jordanie et de l'Arabie saoudite.
POPULATION: 29,6 millions. Majorité de musulmans chiites (59%), Arabes sunnites (23,5%), Kurdes (14,5%), chrétiens, Yazidis, Sabéens, Chabaks (3%). Les Turcomans, autour de 600 000, sont comptés avec les sunnites et les chiites.
CAPITALE: Bagdad.
RELIGION: L'islam. La communauté chrétienne totalisait avant mars 2003 quelque 800 000 membres (500 000 aujourd'hui).
HISTOIRE: Créé en 1920 sur les décombres de l'empire ottoman, il est d'abord sous mandat britannique, l'Irak devient indépendant en 1932. Abolition de la monarchie en 1958 par un coup d'État militaire et instauration de la République. Saddam Hussein, un des hommes forts depuis la prise du pouvoir par le parti Baas en 1968, s'empare officiellement en 1979 de la direction du pays. Plusieurs conflits secouent le pays: guerre Irak-Iran (1980-1988), guerre du Golfe (1991) et invasion en mars 2003 par la coalition américano-britannique, qui met fin au régime de Saddam. Ce dernier est pendu le 30 décembre 2006.
INSTITUTIONS POLITIQUES: Un parlement de 325 membres qui élit le président de la République. La pouvoir est détenu par le premier ministre qui est de fait un chiite.
PRESIDENT: Le Kurde Jalal Talabani.
PREMIER MINISTRE: Le chiite Nouri al-Maliki.
ÉCONOMIE: PIB (2008 FMI) 88,5 milliards de dollars. PIB par habitant 2 845 $US. Membre fondateur de l'Opep, l'Irak possède les troisièmes réserves mondiales connues (115 milliards de barils). Avec une production de 2,4 millions de barils par jour, le pétrole est la première source de revenu. Les exportations de brut ont atteint en février leur plus haut niveau depuis 1990 (2,069 mbj).
FORCES ARMÉES: Le mandat de l'ONU sur la présence de la Force multinationale en Irak dirigée par les États-Unis a pris fin le 31 décembre 2008. Quelque 96 000 soldats américains toujours déployés. 750 000 policiers et soldats irakiens sont en charge de la sécurité.