Les enfants qui composent la majorité des quelque 600 000 réfugiés rohingyas qui ont fui vers le Bangladesh pour échapper à la violence au Myanmar s'entassent dans des camps boueux surpeuplés et sont «en enfer», a prévenu vendredi l'agence onusienne des enfants.

Les enfants représentent 58% des réfugiés arrivés dans la région de Cox's Bazar depuis huit semaines et un cinquième d'entre eux souffrent de «malnutrition grave», selon un nouveau rapport de l'UNICEF.

Le directeur général de l'UNICEF, Anthony Lake, a dit que «plusieurs enfants rohingyas réfugiés au Bangladesh ont été témoins au Myanmar de scènes qu'aucun enfant ne devrait jamais voir, et tous ont subi des pertes énormes».

Les réfugiés ont besoin d'eau potable, de nourriture, d'hygiène, d'abris et de vaccins pour éviter une éventuelle épidémie de choléra, une maladie hydrique potentiellement mortelle. L'UNICEF s'inquiète aussi des trafiquants humains et autres malfaiteurs qui pourraient cibler les enfants dans les camps de réfugiés.

Le rapport de l'UNICEF contient des dessins en couleurs faits par les petits Rohingyas. Certains montrent des hélicoptères de l'armée ou des hommes en vert qui tirent sur des villages ou dans la foule; certaines victimes saignent abondamment.

L'ONU et les agences humanitaires ont demandé 434 millions US pour venir en aide aux Rohingyas. Environ un sixième de cette somme serait remis à l'Unicef.