Un puissant séisme a fait trembler des immeubles dans la capitale taïwanaise Taipei mercredi, et a été ressenti sur tout le territoire, faisant au moins un mort et dix-neuf blessés, selon des journalistes de l'AFP et des agences gouvernementales.
La secousse survenue à 10 h 03 (22 h 03 mardi à Montréal) a été mesurée par le Centre américain de géophysique (USGS) à 6,0 de magnitude. Son épicentre se situait à 48 kilomètres à l'est de Nantou (centre) et à 20,7 kilomètres de profondeur.
L'agence météorologique nationale l'a estimée à 6,1 de magnitude et indiqué qu'il s'agissait du plus puissant depuis le début de l'année. Cinq répliques de faible magnitude ont suivi.
Selon les pompiers, une femme de 72 ans a été écrasée par un mur qui s'est effondré dans un temple de Nantou. Au moins dix-neuf personnes ont été légèrement blessées à Nantou et dans les comtés limitrophes de Changhua et Taichung.
Le séisme a également provoqué un incendie qui a été rapidement maîtrisé.
La circulation du métro à Taipei a été interrompue et tous les trains à grande vitesse du pays ont été immobilisés en attendant l'inspection du réseau ferré.
«J'ai eu peur et j'étais nerveux parce que le séisme m'a rappelé le tremblement de terre meurtrier du 21 septembre 1999», a confié à l'AFP Chen Shao-sheng, un employé de l'hôpital privé de Nantou.
Le comté de Nantou avait été l'épicentre en septembre 1999 d'un tremblement de terre de magnitude 7,6 qui avait fait 2400 morts, la catastrophe naturelle la plus meurtrière de l'histoire récente de l'île.
Taïwan, situé à la jonction de deux plaques tectoniques, est régulièrement frappé par des séismes.
Début mars, un séisme de magnitude 5,6 avait également secoué des bâtiments à Taipei, sans faire ni victimes ni dégâts matériels.