Le Conseil de sécurité de l'ONU a reconduit mercredi pour un an sa mission de maintien de la paix en Sierra Leone et décidé de la levée des sanctions afin d'aider ce pays africain à préparer des élections nationales après des années de guerre civile.
«Du fait d'une situation bien meilleure en Sierra Leone, y compris le travail de ses tribunaux spéciaux et la démobilisation de groupes armés, les sanctions encore appliquées peuvent maintenant être levées», a souligné l'ambassadeur des Etats-Unis auprès des Nations unies Susan Rice.
Des troupes de l'ONU ont été déployées en Sierra Leone en 1999 pour mettre fin à une guerre civile qui a fait des milliers de morts et de mutilés par les forces du gouvernement et les rebelles de 1991 à 2002.
Une résolution du Conseil de sécurité a reconduit cette mission jusqu'à septembre l'an prochain et a loué les efforts entrepris par le gouvernement depuis la guerre. Le Conseil lui a demandé de redoubler d'efforts pour lutter contre la corruption afin de garantir des élections nationales «libres et honnêtes» en 2012.
Les sanctions, imposées depuis treize ans, consistaient en un embargo sur les armes et les voyages à l'étranger pour les rebelles.