Des pirates somaliens ont capturé mercredi matin un cargo grec au nord de l'archipel des Seychelles, dans l'océan Indien, alors qu'il faisait route vers l'Afrique du Sud, a indiqué à l'AFP le responsable kényan du programme d'assistance aux marins.

Le Filitsa, battant pavillon des îles Marshall, «a été capturé ce (mercredi) matin à 513 milles nautiques au nord des Seychelles», a déclaré par téléphone Andrew Mwangura, basé à Mombasa (sud-est du Kenya). Le cargo, parti de Dubaï, faisait route vers Durban où il devait décharger sa cargaison d'urée de synthèse, utilisée notamment pour la fabrication d'engrais, a précisé M. Mwangura.

Selon le quartier général de l'opération navale antipiraterie de l'Union européenne, Atalante, qui a confirmé l'attaque, il y a 22 membres d'équipage - trois Grecs et 19 Philippins - à bord du Filitsa.

Après sa capture, localisée par Atalante à 400 milles nautiques au nord-est des Seychelles, ce cargo de près de 24.000 tonneaux a été dérouté et se dirigeait vers le nord, précise le quartier général dans son communiqué.

L'attaque a également été confirmée par un pirate d'Harardhere, village côtier situé à 300 km au nord de la capitale Mogadiscio et devenu un véritable repaire de pirates.

«C'est un tanker grec qui a été capturé tard mardi et il fait actuellement route vers Harardhere», a-t-il déclaré à l'AFP par téléphone.

Abdi Yare a précisé que trois embarcations rapides avaient mené l'attaque et que l'équipage était sain et sauf, selon ses informations.

Les actes de piraterie se sont multipliés depuis début octobre et la fin de la mousson, notamment entre les côtes somaliennes et l'archipel des Seychelles.

Devant le déploiement dissuasif des navires de guerre étrangers dans le golfe d'Aden, la quasi-totalité des dernières attaques ont été menées dans l'océan Indien.

Les Seychelles et l'Union européenne (UE) ont signé mardi un accord autorisant les forces navales européennes à pourchasser et détenir de présumés pirates somaliens à l'intérieur de la Zone économique exclusive (ZEE) des Seychelles.