Lors de la course à l'investiture républicaine de 2000, des adversaires anonymes de John McCain avaient mené une campagne vicieuse contre le sénateur de l'Arizona, distribuant des dépliants où on l'accusait notamment d'avoir engendré une enfant noire avec une autre femme que Cindy, sa légitime (le couple a adopté en 1993 une fillette du Bengladesh). Cette année, c'est au tour d'un groupe obscur (Vietnam Veterans Against John McCain) d'adresser à des journaux locaux de la Caroline du Sud un dépliant diffamatoire, qui dénature et ridiculise les années de McCain en tant que prisonnier de guerre (on trouve ici la réponse du sénateur) :
