Les Américains vont aux urnes aujourd'hui pour voter dans des élections locales qui pourraient donner un avant-goût du scrutin présidentiel de 2012.
Deux référendums retiennent en particulier l'attention de la presse nationale, celui du Mississippi, où les électeurs sont appelés à approuver ou à rejeter un amendement constitutionnel qui conférerait à l'embryon le statut de personne. Comme je l'expliquais dans un article publié hier dans La Presse, la victoire du «oui» pourrait non seulement priver les femmes du droit à l'avortement mais également rendre illégales certaines pratiques contraceptives, dont la pilule du lendemain, et les fécondations in vitro, en autres.
À court terme, une victoire du «oui» aiderait également les conservateurs qui militent pour la tenue de référendums semblables dans d'autres États américains en novembre 2012. À la veille du scrutin, 45% des électeurs du Mississippi approuvaient l'amendement constitutionnel, 44% le rejetaient et 11% étaient indécis, selon un sondage PPP.
L'autre référendum à surveiller aura lieu en Ohio, où la loi du gouverneur républicain John Kasich limitant les pouvoirs syndicaux fait l'objet d'un référendum. Selon les derniers sondages, cette loi sera défaite, ce qui constituerait un recul important pour le GOP dans un État baromètre.
Les électeurs du Kentucky et du Mississippi éliront par ailleurs de nouveaux gouverneurs, alors que ceux de Philadelphie, Houston et San Francisco, entre autres villes, se choisiront de nouveaux maires.