Tout indique que les partisans de l'oléoduc Keystone XL ne parviendront pas à atteindre le seuil des 60 voix nécessaires à l'ouverture au Sénat d'un débat sur un projet de loi autorisant la construction du pipeline controversé. La Chambre des représentants a déjà approuvé un texte identique vendredi dernier.
Au moment d'écrire ces lignes, 59 sénateurs - 14 démocrates et 45 républicains - ont annoncé leur intention de voter en faveur du projet de loi. Or, l'un des derniers indécis, le sénateur indépendant du Maine Angus King, vient d'indiquer qu'il s'opposerait au texte. Il a fait valoir qu'il ne revenait pas au Congrès mais au département d'État d'autoriser le projet.
Deux autres indécis, Jay Rockefeller, sénateur démocrate de la Virginie occidentale, et Carl Levin, sénateur démocrate du Michigan, ont indiqué hier qu'ils refuseraient d'appuyer le projet de loi parrainé par leur collègue démocrate de Louisiane, Mary Landrieu, qui fera face au représentant républicain Bill Cassidy au deuxième tour de l'élection sénatoriale de son État, le 6 décembre.
Elle croit pouvoir sauver son siège in extremis en contribuant à l'adoption d'un projet de loi qui fera le bonheur de l'industrie pétrolière de la Louisiane.
Le vote de Sénat sur Keystone aura lieu ce soir. Si le texte ne franchit pas la première étape des 60 voix, Barack Obama n'aura pas à mettre à exécution sa menace d'y opposer son veto. Ce ne sera cependant que partie remise, puisque le prochain Congrès dominé par les républicains reviendra à la charge en janvier avec un projet de loi semblable.