Donald Trump s'était déjà approprié une expression associée à Richard Nixon : «la majorité silencieuse». «La majorité silencieuse est de retour, et nous allons reprendre notre pays», disait-il déjà il y a un an jour pour jour en Arizona.
En novembre 1969, Nixon avait demandé à la «grande majorité silencieuse» d'appuyer son plan pour mettre un terme à la guerre et faire «la paix avec honneur» au Vietnam. On connaît la suite.
Aujourd'hui, Trump a ressuscité une autre expression popularisée par Nixon : «l'ordre public» (law and order). «Nous devons maintenir l'ordre public au plus haut niveau, sinon notre pays disparaîtra», a-t-il déclaré lors d'un discours à Virginia Beach. «Je suis le candidat de l'ordre public.»
Lors de la campagne présidentielle de 1968, Nixon avait utilisé cette expression au moment où les États-Unis étaient divisés par la guerre du Vietnam et traumatisés par les émeutes qui avaient éclaté dans plusieurs villes après l'assassinat de Martin Luther King.
Trump a cependant voulu apporter une nuance au discours nixonien, se disant aussi «le candidat de la compassion». «Chaque enfant en Amérique doit pouvoir marcher sans risque dans la rue, dans son propre quartier (...) Sans sécurité, nous n'avons rien», a-t-il dit lors d'une allocution au cours de laquelle il a estimé que sa rivale démocrate était «soit une menteuse, soit hautement incompétente... personnellement, je pense que c'est probablement les deux».
D'aucuns soutiennent que la posture nixonienne de Trump inclut son exploitation des peurs raciales des Blancs.