Donald Trump avait remporté la 8e circonscription d'Arizona par 21 points de pourcentage en 2016. Trent Franks y avait défendu son siège à la Chambre des représentants en battant son rival démocrate par 37 points de pourcentage. Dans cette circonscription dont la population est largement républicaine, blanche et retraitée (âge médian : 67 ans), toute victoire républicaine par moins de dix points de pourcentage était susceptible d'alarmer les républicains.
Or, lors d'une élection spéciale tenue hier pour combler le siège laissé vacant par Franks, la républicaine Debbie Laskow a défait sa rivale démocrate Hiral Tipirneni par 5,2 points de pourcentage (52,6% contre 47,4%).
De commenter David Wasserman du Cook Political Report sur Twitter au cours du dépouillement des votes : «Il demeure très peu probable que les démocrates remportent la 8e circonscription d'Arizona ce soir. Mais le 47% d'Hiral Tipirneni signifie que les démocrates sont absolument en bonne position pour remporter la Chambre des représentants ou de remporter une élection à l'échelle de l'Arizona.»
Rappelons que les républicains devront défendre à l'occasion des élections de mi-mandat le siège du sénateur d'Arizona Jeff Flakes, qui a annoncé sa retraite. Ce matin, dans un billet intitulé «Le cauchemar électoral de Trump», le site Axios révèle que des républicains ne craignent plus seulement de perdre la Chambre mais également le Sénat.