Une collision mercredi entre un pétrolier libérien et une barge sur le Mississippi, en Louisiane, a provoqué le déversement de près de 1,6 million de litres de fioul dans le fleuve, ont indiqué vendredi les garde-côtes américains.
L'accident n'a fait aucun blessé, selon la même source.
Le pétrolier «Tintomara», de 183 mètres de long, est entré en collision, non loin du centre de La Nouvelle-Orléans, avec une barge de la compagnie American Commercial Lines tractée par un remorqueur.
Le pétrolier n'a pas souffert de dommages, mais la barge a été quasiment brisée en deux et une épaisse nappe de fioul s'en est dégagée.
La navigation sur le fleuve a été interdite sur 160 km, de la Nouvelle-Orléans au golfe du Mexique, et des barrages flottants ont été installés afin de contenir la pollution.
«Les personnes à bord (du remorqueur) n'étaient pas tout à fait en règle (avec la législation) lorsque l'incident est survenu», ont indiqué jeudi dans un communiqué les garde-côtes américains, après avoir ouvert une enquête.
Le Bureau américain chargé de la sécurité du transport (NTSB) a également lancé une enquête.