La police de Shanghai a démantelé une cellule terroriste qui planifiait un attentat dans le stade devant accueillir des matchs de football disputés dans cette métropole dans le cadre des jeux Olympiques, a annoncé jeudi l'agence Chine Nouvelle.

«Nous avons obtenu des informations selon lesquelles des organisations terroristes internationales allaient probablement lancer une attaque au cours d'une rencontre olympique dans la ville pendant les Jeux», a déclaré le dirigeant du Bureau de la sécurité de Shanghai pour les jeux Olympiques, Cheng Jiulong, cité par l'agence officielle chinoise.

«Nous avons organisé des raids et arrêté un groupe de terroristes», a-t-il ajouté.

L'agence n'a pas précisé quand l'opération de police s'était déroulée ni combien de suspects avaient été arrêtés.

La police n'était pas disponible immédiatement pour commenter cette information.

A l'approche des JO, les autorités chinoises affirment faire face à un niveau de menace terroriste sans précédent, particulièrement venant de groupes islamistes du Xinjiang (région peuplée de minorités musulmanes du nord-ouest de la Chine), et assurent que la sécurité des athlètes et des touristes est leur principale priorité.

Mais pour les dissidents et les défenseurs des droits de l'homme, Pékin exagère la menace terroriste afin de faire taire toute contestation avant le grand événement.

Selon M. Cheng, les douze rencontres de football prévues dans cette métropole dans le cadre des jeux Olympiques (8-24 août) bénéficient désormais «d'un niveau de sécurité suffisant», mais «la menace d'une attaque terroriste demeure».

Le stade où elles doivent se dérouler est fermé depuis dimanche. Il est gardé en permanence par des patrouilles de police, selon l'agence officielle.

Des contrôles d'identité aléatoires seront menés aux environs du stade et dans des zones très fréquentées de la ville, selon M. Cheng, cité par Chine Nouvelle.

Les équipes de sécurité «ne ménageront pas leurs efforts pour maintenir la loi et l'ordre dans la ville», a-t-il ajouté.

Un responsable du Bureau de la Sécurité de Shanghai, Hu Shunkang, a annoncé que des caméras de vidéo-surveillance avaient été installés dans 1.500 autobus qui passent devant le stade.

Shanghai tente également de restreindre l'entrée des hommes d'affaires étrangers dans la ville, selon une note du gouvernement. La municipalité ne facilitera plus l'octroi de visa avant la fin des jeux.

Au début du mois, les médias officiels avait annoncé l'arrestation cette année de 82 terroristes présumés au Xinjiang, impliqués dans des préparations d'attentats pendant les jeux Olympiques.

Plus de 8 millions de Ouïghours turcophones habitent le Xinjiang, contrôlé depuis six décennies par l'État communiste chinois, dont ils dénoncent la répression.

La Chine s'inquiète également de la menace que représenteraient les indépendantistes tibétains, après la violente répression des émeutes au Tibet en mars, largement condamnée à travers le monde.

>>Lisez le blogue de Stéphane Paquet qui est en Chine

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