Wall Street et Bay Street ont vacillé mercredi alors que les minutes de la dernière réunion de la banque centrale américaine (Fed) n'ont apporté que peu d'indices supplémentaires sur l'avenir de sa politique

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Les marchés à la clôture :



TSX 12 573,08 / -97,03 (-0,77%)

Dow Jones 14 897,55 / -105,44 (-0,70%)

S&P 500 1 642,80 / -9,55 (-0,58%)

NASDAQ 3 599,79 / -13,80 (-0,38%)

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Selon le compte-rendu de leur dernière réunion publié mercredi, «quelques» membres du Comité de politique monétaire de la Fed (FOMC) «ont suggéré qu'il serait bientôt temps de ralentir le rythme des achats d'actifs» menés par la Banque centrale américaine tandis que d'autres recommandaient d'être encore «patients».

Une décélération de ce programme, qui maintient sous perfusion les marchés boursiers grâce à l'injection de 85 milliards de dollars par mois via l'achat d'actifs (bons du Trésor et titres hypothécaires), n'est donc pas à exclure lors de la prochaine réunion du Comité, les 17 et 18 septembre.

Toutefois cette éventualité est envisagée depuis plusieurs mois par les acteurs du marché et ces derniers espéraient bien avoir accès dans les minutes à un peu plus de précisions sur les intentions de la Fed.

«On s'attendait à des détails sur la logistique de ce ralentissement, son calendrier ou son ampleur», a remarqué Art Hogan de Lazard Capitak Markets. «On ne les a pas eus.»

Les minutes ont montré «qu'il faut s'attendre à un éventuel ralentissement d'ici la fin de l'année mais qu'il dépendra avant tout des indicateurs économiques, ce qui n'a rien de nouveau», a renchéri Peter Cardillo de Rockwell Global Capital. «Cela n'a fait que rajouter de la confusion et de l'incertitude, des situations que le marché n'aime pas.»

Les indices ont d'ailleurs réagi avec fébrilité à cette publication, hésitant jusqu'à la fin de la séance.

Ils avaient entamé la journée sur une note négative, les investisseurs s'inquiétant des résultats et prévisions décevants de plusieurs groupes de ventes au détail: les magasins de fournitures Staples ont chuté de 15,29% à 14,26 dollars, la chaîne d'habillement American Eagle Outfitters a perdu 9,89% à 14,76 dollars et les supermarchés Target ont reculé de 3,61% à 65,50 dollars.

Le spécialiste du bricolage Lowe's est parvenu à tirer son épingle du jeu. Comme son concurrent Home Depot la veille (-0,75% à 73,73 dollars), le groupe a publié des résultats supérieurs aux attentes et a relevé ses prévisions de bénéfices pour l'année, une performance saluée par le marché (+3,92% à 45,81 dollars).

Autre signe d'un regain de vigueur dans l'immobilier: le constructeur de maisons de luxe Toll Brothers a fait état d'une nouvelle croissance importante de ses ventes. Son titre a grappillé 0,03% à 31,65 dollars.

Le groupe informatique Hewlett-Packard, qui diffusait ses résultats après la clôture, a lâché 1,78% à 25,38 dollars.

La banque Goldman Sachs, qui avait placé mardi sur les places boursières américaines des ordres erronés à la suite d'un problème informatique, s'est dépréciée de 1,54% à 157,11 dollars. Selon le Wall Street Journal, cet incident pourrait coûter des millions de dollars de pertes.

Le marché obligataire a terminé en baisse. Le rendement du bon du Trésor à 10 ans a progressé à 2,855% contre 2,814% mardi soir et celui à 30 ans à 3,882% contre 3,853% la veille.