La Bourse de Toronto a clôturé la séance de mardi en baisse à la suite de la publication d'un rapport faisant état d'un recul de la confiance des consommateurs américains.
Cependant, le secteur de la finance a limité les dégâts grâce à la publication de résultats trimestriels supérieurs aux attentes de la part de la Banque de Montréal et de la Banque Scotia.
L'indice composé S&P/TSX a glissé de 38,92 points pour terminer la séance à 12 009,9 points, tandis que la Bourse de croissance TSXV a reculé de 4,94 points à 1241,88 points.
L'action de la Banque de Montréal a avancé de 23 cents à 57,93 $ après que l'institution bancaire eut dévoilé un bénéfice net de 970 millions $ en hausse de 37 pour cent par rapport à l'an dernier. La banque a en outre haussé son dividende de 2 cents à 72 cents par action.
Le titre de la Banque Scotia a perdu l'élan qu'il affichait plus tôt dans la journée pour clôturer en baisse de 4 cents à 52,90 $, même si son bénéfice trimestriel a augmenté de 57 pour cent à 2,05 milliards $ et que l'institution a, elle aussi, fait croître son dividende de 2 cents par action à 57 cents.
Le dollar canadien s'est pour sa part apprécié de 0,31 cent US à 101,24 cents US.
À New York, la moyenne Dow Jones des valeurs industrielles a retraité de 21,68 points à 13 102,99 points après que le Conference Board des États-Unis eut indiqué que son indice de la confiance des consommateurs avait reculé à 60,6 points par rapport à 65,4 points en juillet. Les économistes s'attendaient à un indice de 66 points.
Cet indicateur est surveillé de près parce que les dépenses des consommateurs, incluant les gros achats comme les soins de santé, représentent 70 pour cent de l'activité économique aux États-Unis.
L'indice composé du Nasdaq a pris 3,95 points à 3077,14 points et l'indice élargi S&P 500 s'est détaché de 1,14 point à 1409,3 points.
Sur le TSX, le groupe d'actions de la finance a gagné environ 0,2 pour cent. Le titre de la Banque Royale, qui affichera ses résultats trimestriels jeudi, a avancé de 26 cents à 54,17 $. Les banques CIBC, TD et Nationale dévoileront aussi leurs résultats jeudi.
Tous les autres secteurs du parquet torontois ont retraité. Celui des métaux de base a réalisé le plus important recul, soit près d'un pour cent. Le cours du cuivre a rendu 1 cent US à 3,46 $ US la livre à New York. L'action de Teck Resources (TSX:TCK.B) s'est départie de 39 cents à 28,54 $.
Le secteur de l'énergie a reculé de 0,52 pour cent. Les inquiétudes quant aux éventuels dommages que pourrait causer l'ouragan Isaac aux installations pétrolières dans le golfe du Mexique ont fait grimper le cours du pétrole brut de 86 cents US à 96,33 $ US le baril à la Bourse des matières premières de New York.
Les prix de l'or noir ont aussi augmenté en raison d'un important incendie dans la raffinerie Amuay, dans l'ouest du Venezuela. L'action de la Pétrolière Impériale (TSX:IMO) a échappé 35 cents à 45,96 $.
Le secteur aurifère a cédé environ 0,3 pour cent, le cours du lingot d'or ayant lâché 5,90 $ US à 1669,70 $ US l'once à New York. L'action de Kinross Gold (TSX:K) a effacé 9 cents à 8,68 $.