Une brosse à dent utilisée par un astronaute de la célèbre mission catastrophe Apollo 13 a été mise aux enchères pour un prix de départ de 4000 dollars, selon la maison d'enchères Nate D. Sanders mardi à Los Angeles.
La brosse à dent Oral B-40 a été utilisée par le commandant de module Jack Swigert durant la mission Apollo 13 en 1970, quant il avait pris la place à la dernière minute d'un de ses collègues tombé malade de la rougeole.
Cette mission devait être la septième à alunir mais elle a été avortée en raison de l'explosion d'un réservoir d'oxygène après 55 heures de voyage.
Après bien des péripéties, Jack Swigert et ses collègues étaient finalement parvenus à revenir sains et sauf sur la Terre.
Leur aventure a fait l'objet d'un film (Apollo 13, en 1995) avec notamment Tom Hanks et Kevin Bacon, ce dernier interprétant le rôle de M. Swigert.
Celui-ci est resté l'un des 24 astronautes américains à avoir volé en orbite autour de la Lune, même s'il n'a pas posé le pied sur sa surface. Il est décédé en 1982 d'un cancer des os, à l'âge de 51 ans.
D'autres objets personnels de l'astronaute sont également mis en vente, comme sa combinaison spatiale couleur moutarde (6600 dollars) ou un stylo spécial qui a volé sur Apollo 13 (8250 dollars), ainsi que de nombreux insignes, badges et pins.
Les enchères se dérouleront le 29 mai et les offres sont d'ores et déjà acceptées en ligne.
La semaine passée une manette de contrôle du module lunaire de la mission Apollo 15 a été vendu aux enchères dans le Massachusetts pour plus de 610 000 dollars, soit la somme la plus importante jamais déboursée pour un objet de collection venant de la Nasa, selon les experts.