L'Ouzbékistan encourage ses ressortissants à ne pas célébrer mardi la Saint-Valentin, considérée comme une fête «étrangère», mais plutôt l'anniversaire d'un poète et conquérant ouzbek, a indiqué un responsable de ce pays d'Asie centrale majoritairement musulman.
«Lors d'une réunion gouvernementale, il y a un mois, (la Saint-Valentin) a été décrite comme un élément issu de la culture de masse de l'Occident, étrangère à notre mentalité», a déclaré à l'AFP ce responsable, sous couvert d'anonymat.
«À la place, on nous a demandé de célébrer l'anniversaire de Babur», un poète et conquérant du XVe siècle, né un 14 février, à Andijan, dans l'est de l'Ouzbékistan.
Le responsable a cependant précisé qu'aucun décret ou loi n'interdisait de manière officielle de célébrer la Saint-Valentin.
Mardi, des lectures et des festivals de poésie ont été organisés dans le pays. Quant aux médias, ils n'ont nullement mentionné la Saint-Valentin, contrairement à l'année précédente.
La Saint-Valentin est devenue une fête assez populaire parmi les jeunes de ce pays d'Asie centrale, à majorité musulmane.
L'Ouzbékistan craint l'influence «libérale» de l'Occident tout comme de «l'extrémisme religieux».