Paul le poulpe, célèbre pour ses prédictions lors de la Coupe du monde de soccer 2010, est devenu la dernière personnalité en date à devenir un ambassadeur officiel pour la candidature de l'Angleterre à l'organisation du Mondial 2018.
«Paul, qui a vu le jour en 2008 au centre Sea Life de Weymouth (sud de l'Angleterre), a nagé vers la boite Angleterre 2018 et est devenu un ambassadeur officiel pour la candidature durant le reste de la campagne», a annoncé le comité chargé de promouvoir la candidature anglaise dans un communiqué vendredi.
Le poulpe est devenu une star planétaire en prédisant les résultats de tous les matches de l'équipe d'Allemagne (7) ainsi que la victoire de l'Espagne en finale contre les Pays-Bas lors du Mondial 2010 en Afrique du Sud.
Il faisait son pronostic en choisissant de la nourriture placée dans une boîte en plexiglas aux couleurs des équipes.
«Paul a passé ces deux dernières années en Allemagne (au centre Sea Life d'Oberhausen), mais il est à coup sûr fier d'être un Anglais et, par conséquent, ravi d'apporter son soutien à Angleterre 2018», a déclaré Nicola Hamilton, responsable du centre Sea Life de Weymouth.
«Sa carrière de devin étant derrière lui, Paul se concentre désormais sur un certain nombre d'autres projets et la campagne Angleterre 2018 est quelque chose pour laquelle nous sommes sûrs qu'il se passionne. Devenir un ambassadeur officiel pour la candidature est un honneur pour Paul et pour tout le monde à Sea Life», a-t-elle ajouté.
Il rejoint d'autres ambassadeurs anglais célèbres comme les footballeurs David Beckham et Rio Ferdinand, le pilote de Formule 1 Lewis Hamilton, et les chanteurs Noel Gallagher et Sting.
Selon le communiqué, le célèbre octopode a signé depuis son succès un contrat avec un éditeur, doit apparaître dans un film et son image va être exploitée pour du merchandising, notamment une pièce commémorative et des jouets.
«Paul est une star si importante qu'il dispose d'une 'Équipe Paul' avec un entraîneur particulier et un photographe», a précisé le communiqué, indiquant que les sommes récoltées sont affectées à un centre de sauvetage de tortues de mer sur l'île grecque de Zakynthos.