Cinq enfants colombiens, âgés de huit mois à 11 ans, que leur père avait contraints de vivre dans des grottes depuis leur naissance, ont été découverts dans le centre-est de la Colombie et secourus par les services de la Protection civile, a rapporté samedi la presse locale.
«Comme ils n'avaient jamais été en contact avec le monde extérieur, il n'a pas été facile de les emmener et de leur faire leur toilette. Quand on a allumé la télévision, ils sont partis en courant», a raconté au journal El Tiempo de Bogota, Alirio Garzon, un membre de la Protection civile ayant participé au sauvetage.
L'opération a eu lieu le 14 mai, aux environs de la localité de Turmeque, dans le département de Bocaya (centre-est), mais n'a été rendu publique que cette semaine.
Trois des enfants, âgés de huit mois, deux et six ans, ont été retrouvés allongés dans une grotte, se serrant les uns contre les autres pour se tenir chaud. A proximité, dans une autre grotte, les aînés, âgés de huit et onze ans, ont été découverts.
«Les enfants vont bien, seule une fillette de deux ans et demi a dû être conduite dans un centre médical spécialisé dans les problèmes de la nutrition», souffrant de grave malnutrition, a déclaré Maria Ines Osorio, maire de Turmequé, une commune située à 90 km au nord-est de Bogota.
Le père, qui souffre apparemment de troubles mentaux et qui travaillait sur des marchés, et son épouse, auraient disparu après l'opération de secours.