Les Japonais de plus de 40 ans dégagent une odeur plus désagréable que leurs homologues américains. Des analyses chimiques effectuées en 2001 sur des vêtements portés par des hommes et des femmes ont en effet révélé des traces d'éléments chimiques favorisant l'apparition d'odeurs graisseuses.
Or, plus récemment, une autre étude effectuée aux États-Unis a révélé des différences physiologiques entre les jeunes et les moins jeunes volontaires sans que ces derniers ne dégagent une odeur plus désagréable.
Selon des scientifiques japonais, l'explication la plus plausible serait le régime alimentaire des Japonais, basé essentiellement sur des fruits de mer, ce qui peut causer une hausse des acides gras non saturés et provoquer des odeurs plus fortes que la normale.